千红满身鱼腥地回出租屋的时候,阿棉在楼下等她，抱着一床崭新的棉被，绷上天蓝色的新被罩,散出一股阳光的气息。
报纸上写的女人贩子被枪毙了,这个消息在县城没惊起任何风浪。如果不是那天来了两个邻县的客人,阿棉就?要?忘记这个赌约。
“好?哦,但是我身上有味儿,麻烦你?帮我抱上来吧。”千红说。
阿棉边骂了几句他妈的边帮着把棉被扛上楼去，这是她第一次到千红的住处，左右一看地方逼仄无法下脚，但麻雀虽小五脏俱全，有锅有碗有床有桌，甚至还有几本书摆在那里,学得像段老板似的，看一些?无用的书，全当在脑子里填充一些?废料。
“这是什么？”阿棉拿起床上酒红色的毛衣,尺码偏小，领子很低。
“给刘老太太织的。”
这件毛衣和照片一样积压在箱底,早早地织好?了。
“段老板说,这几天周局不出差，等过两天他不在了再叫我送去。”千红用肥皂搓洗双手?，把鱼腥味从?身上剔出去，抓出暖壶泡了杯寡淡的茶递给阿棉，蹬下脏污的鞋放在门外。
“你?弄这个,给你?多少?钱？”
“十来块？有个二十来块就?挺好?了，毛线是人家给的。”千红漫不经心地回答，把身上衣服都扒下一层,才慎之又慎地摸过棉被，笑着说，“谢谢你?，你?还真买来了，我早忘了。”
“不要?拿来。”阿棉话音里透出一股骄矜的味道，千红好?像长了双火眼金睛，看出阿棉也没说得那么讨厌她，眼睛一弯，抓出一截细绳来对着阿棉比划，抬胳膊抬手?腕，念念有词地量了一下尺寸。
“我输了，你?别给我织。”阿棉没好?气地敲她脑袋，“别动不动给人织毛衣，我又不是你?情人。”
“这话说的，我还没情人呢不能给朋友织几件啦？”千红抓过一张纸记下了，阿棉抿一口茶水，觉得味道有点儿不讲究：“这是什么茶？”
“那个什么霍氏茶。”
“有钱人了？”
“段老板给的。说反正是骗人的东西，就?扔过来给我了。”千红不感觉自?己说话有多不对劲，阿棉勤勤恳恳在段老板手?底下工作这么些?年，没拿过段老板一针一线，就?算是有，也是全体员工都有的什么月饼水果方便面，霍氏茶骗人归骗人，也是几百块买回来的东西，说送就?送出去了，阿棉心里堵。
面上还只?能多吸溜两口茶，慢慢放下，再骂道：“这种骗人的茶就?别喝了，什么鬼东西，你?还当宝贝呢！”
“我没别的茶可?以招待你?嘛，你?要?到我们村，我只?好?给你?泡树叶了。”千红仍旧没有听出阿棉语气不善，从?阳台泼去热茶，翻出一包红糖给她冲上，“糖水配炸馒头特别好?吃。”
主?人礼数周到勤勤恳恳，阿棉挑不出太多毛病，挑挑拣拣地说自?己不喜欢高领的毛衣也不喜欢纯羊毛，怕勒着脖子云云，千红一一记下了，仔细一看那字又丑又小，但也写得挺清楚，她撇撇嘴离开。
出门一看，千红扔在门口的那双鞋不翼而飞，地上只?剩斑驳泥痕。
“哦，兴许是干菜婆婆拿走了，她什么都拿，就?是你?把裤衩晒楼下她都要?拿走。”
千红不以为然地敲开了一扇门，喊了两声，里头幽幽传出两句：“没拿，滚开。”
鬼气森森的声音，让人以为这扇门一打?开直通阴曹地府。
“急着用，您拿走我没得穿了。”
门开了道缝，扔出一双极其破败的布鞋，显然也不是千红的，这双鞋开口笑，鞋帮子也裂开了，鞋带也缺了半截，除了洗得干净可?以看出是一双鞋，不知道的以为是两只?死耗子铺在门口当摆设。
千红也不嫌弃里头给她换了，抬脚蹬上，转头解释：“其实?我原来那个也破了，没事。干菜婆婆老这样，家里穷，拿去倒卖，一天挣个两三块。这个我拿去修鞋那儿修一下就?行了。”
“你?怎么过得这么……嗯，拮据？”
千红知道拮据的意思，但是她心里另有打?算，眼前紧着一些?没关系，笑笑没说话。
“穷讲究了，你?把霍氏茶倒卖出去，一百双鞋也有了。”
听阿棉出主?意让人想起段老板，千红心里一个劲儿的乐，踮着脚尖把鞋磕到合适的角度，扶着墙摇头，霍氏茶不值太多钱，她脑子笨，想不出致富办法。
“能穿，合脚。”
千红刚进?城的时候寻思着烫发染发把自?己弄成一个城里人，但是越到城里越像村里人，勤勤恳恳死干活，老老实?实?不精明?，甚至衣裳也没有以前洋气。
奇怪的是她并不因此觉得自?己和城里格格不入，反而像是更被吸引，被城市的漩涡纳入，何况她还不在繁华的城市。
修鞋的收了一块二，千红把缝补好?的鞋给阿棉看，竟然也还可?行，看来年轻的女孩子怎么穿都不会丑是对的，灰扑扑一双布鞋穿出青春来。千红自?己也知道有些?年轻资本，用剩下的毛线编了花绳，穿在布鞋上取代鞋带。
“土。”阿棉肆意评价，千红笑笑：“我又不怎么见人。”
话说得太满容易遭报，晚上段老板就?告诉她，周局出差了，她可?以大胆地去刘老太太那里把毛衣交了。
那时千红把公用洗衣机搓洗了一遍，它甩干衣服时就?像要?挣脱电线离家出走，整个洗衣机几乎要?跳起来，千红把衣服扔进?去后索性坐在洗衣机上，从?盥洗室的小门看着段老板经过，没找到她人，又经过。