蓦地，王小月想起什么似的，开口用机械冰冷的声音说：“凤凰，小心他。”
这声音只有凌胥能听见。
凌胥看向他，王小月低声重复：“他、杀了、薛、杖松，小心、他、害你。”
谁？
来不及问，两人魂魄化入酸果中。
凌胥愣怔须臾，转身步向半跪在地的方兰舟，将酸果递给他：“拿回昆仑再给我。”
方兰舟激动，重重点头，双手接下那枚果子，握在手心，拱手：“多谢师尊！”
凌胥将手拢回袖中，蓦然注意到方兰舟眼角半滴泪花，他俯下身，轻叹口气，指尖勾过那滴泪，抹去了，似是而非地说：“执念太重，于修行无益。”
方兰舟惊讶，连忙伸手擦眼睛：“师尊见笑，弟子明白。”
“凌胥…”渊玄觉得自己该说点啥，说点啥好呢，他正在纠结，远处乍起一声点火。
大火突如其来，沿着弥漫的酒水腾地吐出火舌，火光冲天，狂风席卷，火势如同奔涌而下的瀑布，当空朝几人砸了过来。
凌胥已经快站不住了，适先强用山河流云剑制住阴煞鬼，强行释放神威化春园周身戾气，那时后背伤口已道道绽裂，血水濡湿青衫，只是他站在暗处，没人发现。而后以神格许诺何大牛和王小月，这具残魂精力快耗尽了。
以至于带火的木架砸向他，凌胥竟然无法挪动步伐。电光火石间，渊玄扑上去，一手攥起方兰舟，一手抓住凌胥，狠狠往前方一带，火舌扑空，若是晚那么须臾，凌胥这具残魂就没了。
只是那火架溅开的火星炸到方兰舟背后，火条烧破衣服，皮肉烧烫，他咬着牙痛苦闷哼。渊玄心疼，又很气。他冲凌胥咆哮：“你在发呆吗？！”
凌胥愣了片刻，猝然惊醒，他推开渊玄，哑声吩咐：“照顾他俩。”说罢拖着残躯，硬生生敞开结界，大火在周遭飞速席卷，热浪腾腾翻滚，锲而不舍地扑向他们，火势撕碎了目之能及，火光刺眼，黑烟腾腾呛鼻。
凌胥那条手臂稳稳地撑住结界。
渊玄顾不上许多，凌胥毕竟是神族，在所有人看来，神族是强大无所不能的，于是人们总是最先照顾较弱的一方。渊玄搀起连声咳嗽的方兰舟，叫上叶平川，在凌胥半面结界的抵挡下，一步步退出火巢。
凌胥收了结界，那只手负在身后。
火焰灼伤的痛苦让方兰舟呼吸愈发粗重，渊玄弯身将他背上后背，急吼吼寻找干净地方给方兰舟疗伤。他一边狂奔一边安慰：“师兄，没事儿，咱们逃出来了，你撑着点！”
“我没事。”方兰舟额头冒汗，双唇泛白。叶平川找到可供落脚的破宅院，荒废已久，蜘蛛网密布，四人进破宅院里暂做休息。
凌胥站在门边，目送他们进屋，才转身到院里的樟树旁，靠着树干盘腿坐下，撑开结界那只手，连同整条左臂，已经烧成了焦炭。
凌胥仰头望天，呼出一口长气。
他这个不称职的师父，也算护住了徒弟们吧。
昆仑山上，凌胥抱住左臂，烈火灼烧皮肉的痛楚，一丝不落，他微微躬下身，光洁的额首冒出密密麻麻的汗水，呼吸愈发粗重，白发散落，辉映清冷月光。
萧兆元怀里揣着药，匆匆上瑶台，急声大喊：“凌胥！？师弟！——”
他做了什么？！萧兆元没想明白，为什么这么快露出天人五衰相！？
“祖宗，”萧兆元又心疼又生气，“你就不能少折腾自己？你明知自己的身体——”
他取出药丸拍进凌胥嘴里，将温水递给他，凌胥吞了药，摇摇头，斜靠银杏树，有气无力地说：“师兄…”
萧兆元搂着他，一如凌胥年少时彻夜做噩梦、三位师兄轮番安慰他那样，素来冷硬的语气柔和不少：“师兄在呢。”
凌胥垂低眼帘，药物作用下，意识愈发昏沉，他断断续续地呢喃：“不想…收徒，以后…不收…徒弟了。”
萧兆元眼眶一酸，答应下来：“好，以后不收了，坚决不收了。”
凌胥靠在他怀里，睡着了。
枯院樟树下，凌胥阖着眼帘，沉沉昏睡。
屋子里，渊玄将方兰舟放平，夺过叶平川手里伤药，小心翼翼为他上药，前任魔尊满脸都写着心疼。方兰舟笑着安慰他：“师弟，我没事。”
一大块烫伤，淤肿起泡，往外渗血水，怎么能叫没事？渊玄难受：“你怎么还笑得出来？疼不疼？”
“还好，和师尊背后的伤比起来，这不算什么。”方兰舟咬牙忍疼。
说起师尊，渊玄终于抽出空闲，回头环顾四周，只有叶平川在生火，不见凌胥踪影。
“师尊呢？”渊玄皱起眉毛，叶平川抬了下眼皮：“哦，他在外边坐着呢。”
“大晚上的坐外边喂蚊子？”渊玄搞不懂：“这人在想什么。”
“你说话语气放客气点。”叶平川不爽，一把扔了火棍：“他是师尊，刚才救了你的命！”
渊玄没跟他一般见识，低头继续处理方兰舟伤口。叶平川转身出门：“我去看看师尊。”
凌胥斜歪脑袋，看上去像睡着了，左臂藏在阴影处，叶平川没看见，他也不敢靠近，小心翼翼地唤醒他：“师尊，师尊，醒醒，进屋里睡吧，我生了火，暖和。外边容易着凉。”
凌胥睡眠浅，叶平川一唤，他便醒来了，掀开眼帘望向大徒弟，点了点头。
“你先进去。”凌胥说，叶平川不敢违抗师命，躬身道辞，进了屋里。
凌胥右手撑树干，险些没站起来，他缓缓直起身，待脑子里彻底清醒，才慢吞吞步向破屋。
渊玄回头瞅了他一眼，发现他还在，便松口气，也没细看，转身继续心安理得照顾方兰舟。
叶平川背对凌胥倒腾火堆。凌胥越过他，坐到离三个徒弟远点的地方，一条竖立的木板挡住左臂，他坐靠泥灰墙，半阖眼帘。
方兰舟趴着难受，渊玄将他抱起来。虽说是同门师兄弟，但这么抱着未免不妥，方兰舟微红脸面：“师弟，放开吧。”
渊玄恨不得多抱他一会儿，连连摇头：“没事，趴我怀里，舒服些。”
方兰舟不好意思地笑笑：“谢谢师弟。”
凌胥听见声音，抬头看了眼，渊玄小心翼翼地照料着方兰舟。
昆仑。
身后，魔息再次浮现。
萧兆元已经走了，凌胥坐在他狭窄的起居室里，怀里抱着萧兆元塞给他的暖手炉。
“凌胥，”他朝他耳边吹气，幽幽低语，“你看，你轮回九世，受尽苦熬，他…知道吗？”
“他不知道。”男人在他身旁坐下，拂开凌胥垂落的青丝，冰冷指腹细细摩挲他颈后啮咬痕迹。
“回去。”凌胥阖眸，语气冰冷：“回鬼门去，九亥。”
“让我回去，继续替你看守鬼门？”九亥冷冰冰地笑了，伏身欺近他。
刹那，犬齿暴露，扎入肉里，凌胥微蹙眉心。
“你的凤凰血，还能供养我多久？”九亥舔了舔下唇，齿间弥漫凤凰血的甘甜气味。
“你还能坚持多久，凌胥？”他幽声嘲讽：“你又能镇压我多久？”
“一旦你天人五衰，你的凤凰血，于我也无用了。”九亥站起身，居高临下看着他。
“那你也别想离开瑶台半步。”凌胥抬头，直直盯入他的眼睛：“只要我在，你休想出去为祸苍生。”
九亥耸肩：“是，我的凤凰主人。”
他眼珠一转，打不过凤凰，但他不介意往凤凰心坎上插刀，邪笑着说：“他不是你的醒秋了，凌胥，你轮回九世，也没能找回他。”
凌胥抱住铜炉的双臂猝然收紧。
九亥在他面前的桌案上，慵懒坐下，喋喋不休地嘲哂：“一千年呐，小凤凰，这一千年，他哪一次记起你？他眼里，永远只有别人。”
“你就为他一句话，等了一千年。”九亥摇晃脚丫：“可笑，可笑。”
凌胥阖上眼帘，紧抿下唇，侧颊绷得死紧，良久，自他嘴里只吐出一个字：“滚。”
小凤凰生气了。九亥见好就收，起身消失。